KLM Premium Comfort: Panama → Amsterdam

Premium Comfort vs. Business Class: de eerlijke test

Na mijn business class heenvlucht naar Cartagena was ik benieuwd hoe KLM Premium Comfort zich zou verhouden. De terugvlucht vanuit Panama City naar Amsterdam was het perfecte moment om te vergelijken. Kostprijs: 50.000 Flying Blue miles en zo'n €200 aan belastingen.

Check-in en Sky Priority

Net als in business class heb je met Premium Comfort toegang tot Sky Priority. Dat betekent sneller inchecken, priority boarding en extra bagage. Dat is prettig en een duidelijk voordeel ten opzichte van economy.

Lounge-toegang is echter niet inbegrepen bij Premium Comfort. Gelukkig had ik mijn Priority Pass bij me (via de American Express Platinum Card), waarmee ik toegang had tot een business class lounge op het vliegveld van Panama. Een prima lounge om de wachttijd door te komen.

De route: via Cartagena

De vlucht ging niet direct naar Amsterdam. Het eerste deel was een korte vlucht van Panama City naar Cartagena met Copa Airlines — een ouder toestel, niets bijzonders. In Cartagena stapte ik over op de KLM-vlucht naar Amsterdam, weer in de vertrouwde Boeing 787-10 Dreamliner.

De stoel

De Premium Comfort cabine heeft een 2-4-2 configuratie. Ik zat in een bulkhead seat, wat extra beenruimte gaf — ideaal als je lang bent. De stoel was breed, breder dan economy, wat qua comfort direct opviel.

Maar daar hield het positieve grotendeels op. In de rugleuning van mijn stoel zat een oncomfortabele stang die ik de hele vlucht voelde. De stoel was merkbaar minder zacht dan de business class stoel. Hij kan wel verder naar achteren kantelen dan een economy stoel, maar volledig plat gaat hij niet. Slapen is daardoor een stuk lastiger, zeker op een vlucht van 11 uur.

Eten en drinken

Het eten was iets beter en uitgebreider dan in economy, maar om te zeggen dat het bijzonder was — nee. Je krijgt wel echt bestek in plaats van plastic, en je drankje komt in een glas. Dat soort kleine details zijn netjes geregeld. Maar de maaltijd zelf staat niet in de buurt van het meergangen diner dat je in business class krijgt.

Service

Hier zit voor mij het grootste verschil. De service in Premium Comfort neigt veel meer naar economy dan naar business class. Het is minder persoonlijk, minder proactief. Je wordt bediend, maar je voelt niet die extra aandacht die het business class-gevoel geeft. Het is duidelijk een tussensegment dat dichter bij economy staat dan bij business.

Mijn conclusie: Premium Comfort of niet?

Dit is waar het interessant wordt. Laten we de cijfers bekijken:

Het verschil tussen Premium Comfort en business is slechts 30.000 punten en €89. Maar het verschil in ervaring is enorm: een volledig plat bed, lounge-toegang, persoonlijke service en een compleet ander eetconcept.

Het verschil tussen economy en Premium Comfort is 20.000 punten voor een bredere stoel, iets meer recline en iets beter eten. Maar de service en het gevoel zijn vergelijkbaar.

Mijn advies: kies business class of economy. Premium Comfort zit in een lastig midden. Voor 30.000 punten meer krijg je bij business een onvergelijkbaar beter product. En als je punten wilt besparen, vlieg economy en besteed het gespaarde geld aan je vakantie zelf.

Als je lang bent en toch economy kiest: boek dan wel een stoel met extra beenruimte. Dat maakt het verschil voor een lange vlucht.